Πως άνοιξε η αυλαία στη δίκη για την Aegean Marine Petroleum στις ΗΠΑ

10/07/2020 20:36

Έχουν περάσει σχεδόν 20 μήνες από τότε που η Aegean Marine Petroleum Network, η εταιρεία ναυτιλιακών καυσίμων που ίδρυσε ο Δημήτρης Μελισσανίδης και έβαλε το 2006 στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, υπάχθηκε στις διατάξεις του αμερικανικού πτωχευτικού κώδικα και σταμάτησε να διαπραγματεύεται στην αμερικανική κεφαλαιαγορά εν μέσω καταγγελιών και αγωγών για οικονομικές ατασθαλίες και εξαπάτηση των επενδυτών.

Του Θανάση Κουκάκη

Ωστόσο, στο χρόνο που μεσολάβησε η υπόθεση της Aegean Marine Petroleum Network δεν ξεχάσθηκε, καθώς ο διαχειριστής πτώχευσής και οι πιστωτές της Aegean Marine Petroleum Network έχουν κινηθεί νομικά κατά του κ. Μελισσανίδη, των συνεργατών του και των ελεγκτικών εταιρειών που υπέγραφαν τις οικονομικές καταστάσεις της Aegean Marine.

Η βασική υπόθεση εκδικάζεται σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης (United Stated District Court Southern District of New York) από τη δικαστίνα Naomi Reice Buchwald, 76ετών, η οποία προ διετίας είχε γίνει παγκοσμίως γνωστή όταν είχε κρίνει πως ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν δικαιούται να μπλοκάρει τους χρήστες που τον ακολουθούν στο Twitter.

Η Buchwald εξέδωσε την Τετάρτη μια αρχική κρίση επί της διαδικασίας υποστηρικτική για τον Δημήτρη Μελισσανίδη και τους εναγωμένους, καθώς αναγνώρισε πως η εδρεύουσα στα Νησιά Μάρσαλ Aegean Marine Petroleum Network διέπεται από το δίκαιο του Ντελαγουέρ, το οποίο είναι συγκεκριμένο για τις ευθύνες των εταιρικών επιτροπών και για το πότε τα μέλη τους έχουν απιστήσει ή όχι.

Σύμφωνα με την απόφαση αυτή, το πρώην διοικητικό συμβούλιο της Aegean Marine Petroleum Network Inc δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσει κατηγορίες ότι «λοξοκοίταζε», όταν ο Δημήτρης Μελισσανίδης έκανε ότι έκανε στην εταιρεία.

«Ο ενάγων παραδέχεται ότι το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας διατηρούσε ελεγκτική επιτροπή ανεξάρτητων διευθυντών και ότι η επιτροπή ελέγχου, υπεύθυνη για τη λειτουργία της εταιρείας, διατήρησε τις Deloitte και PwC. Ενώ ο ενάγων υποστηρίζει ότι αυτό το σύστημα δεν ήταν ούτε «κατάλληλο» ούτε «σωστό», ωστόσο δεν αμφισβήτησε την ύπαρξή του. Όμως, η ύπαρξη του συστήματος αυτού είναι η μόνη προϋπόθεση που απαιτείται από τη νομοθεσία του Ντελαγουέρ, η οποία διέπει την υπόθεση», έκρινε η Naomi Reice Buchwald.

Σύμφωνα με το Αμερικανικό δικαστήριο, αν και ο διαχειριστής της Aegean Marine Petroleum Network,ως ενάγων, χαρακτήρισε στους ισχυρισμούς του τη συμπεριφορά των μελών της εταιρείας ως παραβίαση των εμπιστευτικών καθηκόντων φροντίδας και πίστης, ωστόσο αυτοί οι ισχυρισμοί «είναι απλοί ισχυρισμοί», καθώς η αγωγή δεν καταγγέλλει το είδος της κακοδιαχείρισης, ή τις μη ενημερωμένες επιχειρηματικές αποφάσεις, που αποτελούν παραβιάσεις του καθήκοντος επιμέλειας.

Ωστόσο, η συγκεκριμένη κρίση δεν είναι παρά ένα αρχικό επεισόδιο στην όλη υπόθεση , η εκδίκαση της οποίας θα συνεχισθεί το επόμενο διάστημα επικεντρώνοντας στις αποφάσεις και τους χειρισμούς του Δημήτρη Μελισσανίδη στη συγκεκριμένη υπόθεση, αλλά και στο ρόλο και στις ευθύνες των ελεγκτικών εταιρειών Deloitte και PwC.