PLUS
Το αινιγματικό αντικείμενο που είχε εντοπιστεί να βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη και ονομάστηκε 2020 SO τελικά διαπιστώθηκε πως πρόκειται για τα απομεινάρια ενός ενισχυτή πυραύλου από τη δεκαετία του 1960, όταν η «Κούρσα του Διαστήματος» μεταξύ των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης ήταν στο απόγειό της.
Οι αστρονόμοι παρατήρησαν για πρώτη φορά το 2020 SO τον Σεπτέμβριο του 2020, σημειώνοντας την ασυνήθιστα χαμηλή ταχύτητα και τροχιά που υποδεικνύουν τα μοντέλα τροχιάς.
Τα μοντέλα έδειξαν εκείνη τη στιγμή ότι η Γη «παγίδευσε» για λίγο το αντικείμενο σε τροχιά σαν να ήταν ένα «νέο μίνι φεγγάρι». Στις 8 Νοεμβρίου, το 2020 το SO φωτογραφήθηκε από τηλεσκόπια που βρίσκονται στον πλανήτη μας.
Η NASA επιβεβαίωσε ότι το αυτό το αινιγματικό αντικείμενο, το 2020 SO, είναι τα απομεινάρια ενός ενισχυτή πυραύλων Centaur από την εποχή του 20ου αιώνα, προσθέτοντας ότι τα διαστημικά σκουπίδια σε τροχιά μπορούν να ταξινομηθούν ως «μίνι φεγγάρια» του πλανήτη μας.
Το αντικείμενο 2020 SO που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη, το οποίο ονομάζεται ανεπίσημα από τους αστρονόμους «το δεύτερο φεγγάρι του πλανήτη», πέρασε σε σχετικά κοντινή απόσταση από τον πλανήτη μας στις 2 Φεβρουαρίου πριν απομακρυνθεί στο διάστημα, καθώς η δύναμη της βαρύτητας της Γης τελικά θα ελλατωθεί και δεν θα μπορεί να κρατήσει το αντικείμενο σε γήινη τροχιά, σύμφωνα με το EarthSky. Κάποια στιγμή τον Μάρτιο του 2021, το διαστημικό σκουπίδι θα υιοθετήσει μια ηλιακή τροχιά.
