PLUS
Το εγκώμιο του αρχηγού της Εθνικής Ανδρών, Κώστα Παπανικολάου, αλλά και των υπόλοιπων πρωταγωνιστών της «γαλανόλευκης» στη νίκη επί της Μεγάλης Βρετανίας, Κώστα Σλούκα, Γιώργου Παπαγιάννη και Μιχάλη Λούντζη, έπλεξε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Δημήτρης Ιτούδης, στη συνέντευξη Τύπου. Παράλληλα, ο Έλληνας προπονητής αναφέρθηκε και στην κατάσταση των Γιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο.
«Είχαμε δύο διαφορετικά εικοσάλεπτα. Ήμασταν απρόσεκτοι στο πρώτο, ειδικά στην άμυνα. Πρέπει να παλεύουμε στο υψηλότερο επίπεδο, δεν είναι εύκολο να το κάνεις βέβαια όταν θεωρείς ότι κάτι είναι εύκολο. Τίποτα δεν είναι εύκολο. Παίξαμε άμυνα στο β’ μέρος και θέλω να δώσω έμφαση στο ότι ο Μιχάλης Λούντζης έπαιξε σπουδαία απόψε, αλλά και οι Σλούκας – Παπαγιάννης είχαν σπουδαία συνεργασία. Μας βοήθησαν αυτές οι συνεργασίες. Και οι δύο προέρχονται από τραυματισμούς, τώρα όμως είναι υγιείς», είπε αρχικά και συνέχισε: «Ο Γιάννης θα είναι διαθέσιμος για το ματς με την Ουκρανία και θα παίξει αύριο. Είχε κάποιες ενοχλήσεις στο γόνατο, αλλά όχι κάτι σημαντικό. Απλά δεν θέλαμε να ρισκάρουμε απόψε. Σεβόμαστε κάθε αντίπαλο. Το είπαμε όταν φεύγαμε από την Ελλάδα ότι το γεγονός ότι δεν είχαμε μία προπόνηση με πλήρες ρόστερ, δεν μπορούσε να μας κάνει με έναν μαγικό τρόπο ομάδα. Είχαμε πει ότι εδώ θα γίνουμε καλύτερη ομάδα. Μας λείπει ακόμη ο Κώστας Αντετοκούνμπο, αλλά σύντομα θα είναι κοντά μας. Όταν οι παγκίτες δίνουν τόση ώθηση, αισθανόμαστε πιο δυνατοί ως ομάδα για να παλέψουμε.
Απόψε ερχόμασταν από ρεπό και από δύο μεγάλες νίκες, οπότε κάπως το περιμέναμε ότι θα μπούμε χαλαροί. Πρέπει να δουλέψουμε περισσότερο σε αυτό ως προπονητές. Έπρεπε να διαχειριστούμε τα λεπτά του Παπαγιάννη, αν και αισθανόταν καλά. Έπρεπε να μπούμε περισσότερο στο ματς, μέσα από την άμυνα. Είμαστε καλή αμυντική ομάδα, έχουμε κορμιά.
Ήθελα να μιλήσω και για τον αρχηγό μας (Κώστα Παπανικολάου). Δίνει την καρδιά του, είναι ηγέτης, πραγματικός αρχηγός. Είμαι ευλογημένος που δουλεύω μαζί του, καταλαβαίνει τον ρόλο του και ως παίκτης. Ηγείται και δεν μπορώ να πω κάτι άλλο, συγχαρητήρια, να μείνει υγιής και να μας δώσει κι άλλες μεγάλες εμφανίσεις και ως αρχηγός και ως παίκτης».
Από την πλευρά του, ο Γιώργος Παπαγιάννης, τόνισε ότι στα νοκ-άουτ θα είναι έτοιμος να προσφέρει τα μέγιστα: «Σίγουρα ήμουν καλά, ιδιαίτερα στο δεύτερο μέρος. Ήταν ο δεύτερος αγώνας μου, χρειάζομαι φυσική κατάταση. Έχω βρει τα πατήματα μου και μέσα από τις προπονήσεις και τους αγώνες θα είμαι έτομος. Εγώ ήθελα να κάνω απλά πράγματα σήμερα, να δίνω το σκριν και να κόβω στο καλάθι. Μέρα με τη μέρα νιώθω καλύτερα. Οι αυτοματισμοί είναι πιο εύκολοι. Στα νοκ άουτ θα είμαι έτοιμος. Είναι σημαντικό που έχουν τρεις νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις, αλλά θα πρέπει να πούμε πως δεν ήμασταν τόσο καλά προετοιμασμένοι. Δεχτήκαμε πολλούς πόντους. Πρέπει να το διορθώσουμε αυτό γιατί μπορεί να μας στοιχίσει στη συνέχεια».
