PLUS
Ο Φρανκ Ρούμπιο, αστροναύτης της NASA και δύο Ρώσοι κοσμοναύτες προσγειώθηκαν χωρίς προβλήματα στη Γη μετά από ρεκόρ διαμονής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Ο Ρούμπιο της NASA και οι δύο Ρώσοι συνάδελφοί του – οι κοσμοναύτες Σερκέι Προκόπιεφ και Ντμίτρι Πέτελιν- προσγειώθηκαν με αλεξίπτωτο στο Καζακστάν με τη ρωσική κάψουλα Soyuz MS-23 σήμερα το απόγευμα.
Η άφιξη του πληρώματος σηματοδότησε το τέλος ενός μεγάλου -και απροσδόκητου- ταξιδιού για τον Ρούμπιο, ο οποίος είχε σχεδιαστεί να περάσει μόνο έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αντ’ αυτού, κατέγραψε συνολικά 371 ημέρες στο διάστημα μετά την ανακάλυψη διαρροής ψυκτικού υγρού την ώρα που επέστρεφε. Η ρωσική υπηρεσία αποφάσισε τότε για προληπτικούς λόγους να φέρει πίσω αυτό το σκάφος και να στείλει ένα άλλο, κενό, το Σογιούζ MS-23.
Η παραμονή του Ρούμπιο αποτελεί νέο ρεκόρ για τη μεγαλύτερη διάρκεια παραμονής αμερικανού αστροναύτη σε συνθήκες μικροβαρύτητας.
Έγινε επίσης ο πρώτος Αμερικανός που κατέγραψε ένα ολόκληρο ημερολογιακό έτος σε τροχιά.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο CNN, ο Ρούμπιο δήλωσε ότι αν γνώριζε ότι η παραμονή του στον διαστημικό σταθμό θα ήταν διπλάσια από την αρχικά προγραμματισμένη, πιθανότατα θα είχε αρνηθεί την αποστολή πριν ξεκινήσει την εκπαίδευσή του.
Συνολικά, ο Ρούμπιο και οι υπόλοιποι στο πλήρωμά του διένυσαν 157,4 εκατομμύρια μίλια (253,3 εκατομμύρια χιλιόμετρα) και συμπλήρωσαν 5.963 τροχιές γύρω από τη Γη, σύμφωνα με τη NASA.
Ο αείμνηστος Ρώσος κοσμοναύτης Βαλέρι Πολιάκοφ, ο οποίος κατέγραψε 437 συνεχείς ημέρες σε τροχιά στο ρωσικό διαστημικό σταθμό Mir μεταξύ Ιανουαρίου 1994 και Μαρτίου 1995, κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ για τη μεγαλύτερη παραμονή στο διάστημα.
