Μπίλι Μπιν: Ο Mr Moneyball μπαίνει στην Λίβερπουλ

Υπάρχουν πραγματικά πολλοί λόγοι για να αποδείξεις το αυτονόητο, ότι δηλαδή το ποδόσφαιρο είναι μια κατηγορία μόνο του στον αθλητισμό. Ενας από αυτούς, είναι το στοιχείο της έκπληξης. Εκπληξη όχι μόνο όταν μια αδύναμη θεωρητικά ομάδα παίρνει αποτέλεσμα από μια μεγαλύτερη, αλλά και όταν αυτό που σχεδιάζεις, δεν βγαίνει στην πράξη. Οταν δηλαδή φεύγουν για μεταγραφές, για παράδειγμα, 500 εκατ. ευρώ και το σύνολο που δημιουργείται δεν δικαιολογεί για κανέναν λόγο τα χρήματα που ξοδεύτηκαν. Δυσάρεστη έκπληξη βασικά. Είναι από αυτά που κάνουν το game απρόβλεπτο, διαφορετικά, το χρήμα θα αποτελούσε εγγυημένη επιτυχία μέσα στις τέσσερις γραμμές.

Καμία σχέση όμως. Ενα club που έχει ξοδέψει μετρημένα τα ευρώ του, φτιάχνει μια τρομερή ομάδα η οποία καταφέρνει κάτι σημαντικό και τα επόμενα χρόνια φέρνει αδιανότητα έσοδα με μηδαμινό κόστος. Σενάριο βγαλμένο από τη ζωή, δεν είναι λίγοι οι top σύλλογοι που το κάνουν εδώ και 10ετίες. Στη δική μας περίπτωση έχουμε μια ομάδα που πολύ πρόσφατα έδειξε ότι μπορεί να σπάσει το ρεκόρ μεταγραφής για τις θέσεις που θα αποφασίσει να ενισχυθεί, όμως παράλληλα δεν μένει σε αυτό. Αυτή είναι η Λίβερπουλ με βάση ρεπορτάζ της Wall Street Journal, στο οποίο αναφέρεται ότι ο πρόεδρος, Τζον Χένρι, ετοιμάζεται να έχει συνεργάτη τον Μπίλι Μπιν και πάμε με πολύ απλά λόγια να δούμε ποιος είναι αυτός και πως έχει η όλη κατάσταση.

Ο Μπίλι Μπιν έφερε κάτι σαν επανάσταση στον κόσμο του αθλητισμού όταν έγινε μέλος της Oakland Athletics, ομάδας της κορυφαίας κατηγορίας του μπέιζμπολ. Εκεί, χρησιμοποίησε έναν καινοτόμο τρόπο μεταγραφών με τους στόχους να προκύπτουν μέσα από ανάλυση δεδομένων και στατιστικών. Το σύστημα έδινε τη δυνατότητα στο club να αποκτά παίκτες που είχαν μείνει ελεύθεροι ή με μικρά ποσά, ενώ παράλληλα πληρούσαν τα απαιτούμενα κριτήρια. Με τη μέθοδο αυτή, που ονομάστηκε MoneyΒall, οι Athletics δημιούργησαν μια ανταγωνιστική ομάδα, η οποία είχε σταθερή θέση στα playoff τα επόμενα χρόνια.

Το MoneyΒall ακούστηκε για πρώτη φορά σε βιβλίο για τη μελέτη δεδομένων το 2003 [Η τέχνη του να νικήσεις έναν άδικο αγώνα] και το 2011 έκανε την εμφάνισή του στη μεγάλη οθόνη με την ομότιτλη ταινία, με τον Μπραντ Πιτ να υποδύεται τον Μπίλι Μπιν. Ηταν κάτι που είχε ‘παίξει’ και πριν μερικό καιρό, όμως πλέον φαίνεται ότι όντως ο τελευταίος, αντιπρόεδρος και μικρομέτοχος της Athletics, είναι πιθανό να μπει στην Λίβερπουλ. Τουλάχιστον, αυτή είναι η πρόθεση της Fenway Sports Group, εταιρείας που κατέχει την πλειοψηφία των μετοχών των Reds.

«Εχει πολλές ερμηνείες» είπε πριν κάποιες εβδομάδες στην Liverpool Echo για το MoneyBall ο 58χρονος. «Οταν χρησιμοποιείται αυτός ο όρος, βγαίνει το συμπέρασμα ότι σκοπός είναι τα όσο το δυνατόν λιγότερα έξοδα, όμως αυτό απέχει πάρα πολύ από την πραγματικότητα. Κάποιες αποφάσεις, στις επιχειρήσεις και στον αθλητισμό, κοστίζουν, όμως αξίζουν πολλά περισσότερα από αυτά που επενδύεις. Για παράδειγμα, όσα κι αν έδωσαν οι Σικάγο Μπουλς, ο Μάικλ Τζόρνταν άξιζε απείρως περισσότερα».

Ο Μπίνι, που έχει μετοχές και στις Αλκμααρ, Μπάρνσλεϊ, συνέχισε. «Προσπαθούμε να βρούμε παίκτες με υποτιμημένη αξία και ελπίζουμε αυτή να συνεχίζει να ανεβαίνει. Στην Oakland η πρόκληση ήταν ότι υπήρχαν πολλές σωστές αποφάσεις οι οποίες κόστιζαν χρήματα τα οποία δεν θα μπορούσαμε να δώσουμε. Στην Λίβερπουλ, ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πως λειτουργούν τα δεδομένα, είναι ο Σαλάχ. Αποκτήθηκε αντί 45 εκατ. ευρώ από την Ιταλία, τα οποία είναι πολλά λεφτά, όμως πήρε πολύ μεγαλύτερη αξία απ’ ότι περίμενε ο κόσμος».

Το σύστημα φαίνεται να έχει χρησιμοποιηθεί στο πρόσφατο παρελθόν και από μεγάλα club, όπως είναι για παράδειγμα η Μίλαν σύμφωνα με πρόσφατο ρεπορτάζ των Financial Times. Οι Rossoneri ήταν στην πλευρά των ομάδων που έριξαν ρευστό αλλά πήγε σχεδόν όλο στον κουβά και έτσι, πολύ πρόσφατα, δημοσίευμα τούς ήθελε να έχουν παίξει… MoneyBall. Αν το σκεφτείς, βγάζει νόημα αφού κάποια από τα τελευταία ‘φτηνά’ αποκτήματα δείχνουν να έχουν limit-up, αν και οι fans τους προτιμούν την εκδοχή του ότι ο Πάολο Μαλντίνι έχει τρομερό μάτι.

Ισως η Μίλαν να χρησιμοποιεί τη μέθοδο, όμως αυτός που την έφτιαξε, ετοιμάζεται να μπει στην Λίβερπουλ. Ο Μπίνι είναι συνιδιοκτήτης της εταιρείας RedBall, η οποία βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις για να αγοράσει λιγότερο από το 25% της FSG. Ο 58χρονος θα αφήσει το μπέιζμπολ έπειτα από τρεις 10ετίες και αν το θέμα προχωρήσει, θα μπει για τα καλά στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο πιάνοντας δουλειά στο Anfield. «Ο Μπίλι μελετούσε στενά την Premier League» είχε πει πριν μερικά χρόνια ο Χένρι και τώρα οι δύο τους φαίνεται πως είναι κοντά στο να οριστικοποιήσουν τη συμφωνία…

Πηγή: SDNA.gr