PLUS
Ένας μεγάλος αστεροειδής ταξιδεύει γρήγορα προς τη Γη και επιταχύνει την πορεία του προειδοποιούν οι ειδικοί.
Ο Apophis, που πήρε το όνομά του από τον Θεό του Χάους, θα μπορούσε ενδεχομένως να χτυπήσει τη Γη το 2068. Η πιθανή σύγκρουση θα ισοδυναμούσε με 880 εκατομμύρια τόνους τρινιτροτολουολίου (TNT) που θα εκραγούν ταυτόχρονα.
Ο αστρονόμος Dave Tholen και οι συνεργάτες του επιβεβαίωσαν την ανίχνευση μιας μικρής επιτάχυνσης “Yarkovsky” στην επιφάνεια του αστεροειδούς.
Το φαινόμενο Yarkovsky είναι όταν ένας αστεροειδής ή ουράνιος οργανισμός αλλάζει την τροχιά του λόγω μικρής ώθησης θερμότητας. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί είτε με την αποβολή αερίων, είτε με τη βαρυτική κίνηση από ουράνια σώματα συμπεριλαμβανομένου του Ήλιου και της Γης και θα μπορούσε να αλλάξει τη διαδρομή του αστεροειδούς.
Ο Apophis εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις 19 Ιουνίου 2004 από ειδικούς στο Εθνικό Αστεροσκοπείο Kitt Peak στην Αριζόνα. Οι αστρονόμοι διαπίστωσαν ότι ο αστεροειδής είχε επιταχυνθεί όταν το παρατηρούσαν με το τηλεσκόπιο Subaru νωρίτερα αυτό το έτος.
Σύμφωνα με τον κ. Tholan, οι πιθανότητες του Apophis να χτυπήσει τη Γη το 2068 είναι μία στις 530.000. καθώς δήλωσε πως : «Οι νέες παρατηρήσεις που λάβαμε με το τηλεσκόπιο Subaru νωρίτερα φέτος ήταν αρκετά καλές για να αποκαλύψουν την επιτάχυνση “Yarkovsky” του Apophis και δείχνουν ότι ο αστεροειδής απομακρύνεται από μια καθαρά βαρυτική τροχιά κατά περίπου 170 μέτρα ετησίως, κάτι που αρκεί για να φέρει στην επιφάνεια το σενάριο της σύγκρουσής του με τη γη το 2068 “.
