PLUS
Ο Λευκός Οίκος προειδοποίησε τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ότι η Μόσχα θα αντιμετωπίσει κυρώσεις τις ερχόμενες ημέρες και διεθνή απομόνωση που θα πλήξει την οικονομία της Ρωσίας.
«Ασκούμε όση περισσότερη πίεση μπορούμε στους Ρώσους να κάνουν το σωστό», είπε ο ανώτερος σύμβουλος του Λευκού Οίκου Νταν Πφάιφερ καθώς οι ψηφοφόροι στην Κριμαία, υπό τον έλεγχο ρωσικών δυνάμεων, αποφασίζουν αν θα αποσχιστούν από την Ουκρανία και θα ενταχθούν στη Ρωσία.
Καθώς το δημοψήφισμα αναμένεται να προκρίνει την ένωση με τη Ρωσία μιας περιοχής όπου η πλειονότητα είναι Ρωσόφωνοι, μερικοί ρεπουμπλικάνοι επικριτές του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα κατηγόρησαν την κυβέρνηση ότι δείχνει αδυναμία στην κρίση της Ουκρανίας και είπαν πως τώρα είναι η ώρα για αποφασιστικότητα των ΗΠΑ.
Ο Πφάιφερ επέμεινε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα αναγνωρίσουν τα αποτελέσματα του δημοψηφίσματος και είπε πως η κυβέρνηση εργάζεται με τους ευρωπαίους εταίρους της για να αυξήσει την πίεση στη Ρωσία, στη χειρότερη αντιπαράθεση Ανατολής-Δύσης μετά τον Ψυχρό Πόλεμο. Η φιλορωσική περιφερειακή κυβέρνηση της Κριμαίας προχώρησε με τη διεξαγωγή του δημοψηφίσματος παρά τις απειλές των ΗΠΑ και της Ευρώπης εναντίον της Μόσχας.
«Μπορείτε να αναμένετε τον προσδιορισμό κυρώσεων τις ερχόμενες ημέρες», δήλωσε ο Πφάιφερ στην εκπομπή του NBC Meet the Press, καθώς η κυβέρνηση ετοιμάζεται να ανακοινώσει τα ονόματα των Ρώσων που οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επιδιώξουν να τιμωρήσουν με την απαγόρευση χορήγησης βίζας και το πάγωμα των περιουσιακών τους στοιχείων που ενέκρινε ο πρόεδρος την περασμένη εβδομάδα.
Ενώ ο Λευκός Οίκος και οι σύμμαχοί του έχουν ουσιαστικά αποκλείσει τη στρατιωτική δράση, ο Πφάιφερ παρέκαμψε την ερώτηση κατά πόσο η Ουάσινγκτον θα παράσχει στρατιωτική βοήθεια στη μεταβατική κυβέρνηση της Ουκρανίας, η οποία έχει κατηγορήσει τη Ρωσία ότι παραβίασε την εδαφική της κυριαρχία στην περίπτωση της Κριμαίας. «Μελετάμε όλους τους τρόπους βοήθειας», είπε ο Πφάιφερ.
Κάλεσε το Κογκρέσο να εγκρίνει ένα νομοσχέδιο οικονομικής βοήθειας για την Ουκρανία το οποίο έχει βαλτώσει εξαιτίας πολιτικών διαφωνιών.
Ο Πφάιφερ δήλωσε πως ο Πούτιν έχει να διαλέξει. «Θα συνεχίσει να απομονώνεται περισσότερο, να πλήττει περισσότερο την οικονομία του, να μειώνει περισσότερο την επιρροή της Ρωσίας στον κόσμο ή θα κάνει το σωστό;» είπε.
Ο ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζον Μακέιν, ο οποίος μόλις επέστρεψε από μια επίσκεψη στην Ουκρανία, κάλεσε την κυβέρνηση Ομπάμα να κάνει περισσότερα. Έκανε έκκληση για στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, συνέχιση της ανάπτυξης ενός αντιπυραυλικού συστήματος των ΗΠΑ στην Ανατολική Ευρώπη και βήματα προς την ένταξη στο ΝΑΤΟ της Γεωργίας και της Μολδαβίας.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής πρέπει πρώτα απ΄όλα να κάνουν μια θεμελιώδη επανεκτίμηση της σχέσης μας με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Όχι άλλα κουμπιά “reset”», είπε ο Μακέιν στο CNN, αναφερόμενος στην υπέρβαση που είχε προσπαθήσει στις αρχές της πρώτης θητείας του να κάνει προς τη Ρωσία ο Ομπάμα και η οποία έκτοτε έχει εγκαταλειφθεί.
Ο γερουσιαστής του Τενεσί Μπομπ Κόρκερ, επικεφαλής των Ρεπουμπλικανών στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας, δήλωσε στο Fox News ότι «δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η κυβέρνησή μας έχει δημιουργήσει έναν αέρα ανεκτικότητας» αποτυγχάνοντας να λάβει μια αυστηρότερη γραμμή έναντι της Ρωσίας.
