Η επιστροφή του Παππά στον ΠΑΟ και η αποθέωση

Μετά από δύο μήνες απουσίας, ο Νίκος Παππάς πάτησε ξανά παρκέ για λογαριασμό του “τριφυλλιού”. Από τη στιγμή που είχε μείνει εκτός ομάδας κατόπιν απόφασης του Σάσα Τζόρτζεβιτς, δεν έπαψε να δουλεύει σε προσωπικό επίπεδο, για να βελτιώσει τη φυσική του κατάσταση και να είναι απόλυτα έτοιμος όταν του ζητηθεί να προσφέρει. Η αποχώρηση του “Σάλε” συνδυάστηκε με τη δική του επιστροφή στα κοινά του “τριφυλλιού”, με τον Αργύρη Πεδουλάκη να τον χρησιμοποιεί για 11’57” στο παιχνίδι με τον Κολοσσό.

Παρεμπιπτόντως, αυτά που τον “δένουν” με την ομάδα του Άρη Λυκογιάννη είναι πολλά. Συμπτώσεις; Δεν γνωρίζουμε. Η ουσία πάντως είναι πως οι “θαλασσί” συνοδεύουν την πορεία του τον τελευταίο ένα χρόνο, πέραν του γεγονότος ότι έχει φορέσει για μια χρονιά τη φανέλα τους, επί των ημερών του Γιάννη Σφαιρόπουλου στο “σμαραγδένιο νησί”. Θέλετε να αρχίσουμε να απαριθμούμε τις στιγμές;

Στις 16 Μαΐου 2015, κατά τη διάρκεια του δεύτερου προημιτελικού με τον Κολοσσό, ο 25χρονος -τότε- γκαρντ τραυματίζεται σοβαρά στο γόνατο. Σε προσπάθειά του να σκοράρει με λέι απ στο 27’28”, έπεσε άτσαλα στο παρκέ με αποτέλεσμα να μείνει κάτω για αρκετή ώρα. Η ενημέρωση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός προκαλεί σοκ. “Ρήξη μηνίσκου και πρόσθιου χιαστού“,ανέφεραν οι “πράσινοι”, με τον παίκτη να τίθεται αυτόματα νοκ άουτ για το υπόλοιπο της περσινής αγωνιστικής περιόδου και το πρώτο μισό της φετινής.

Οι μήνες πέρασαν, ο χρόνος κύλησε υπέρ του κι ύστερα ήρθε η επανεμφάνιση. Μόνο που η παρουσία του στο “τριφύλλι” του Σάσα Τζόρτζεβιτς δεν κράτησε πολύ. Πριν το παιχνίδι του β’ γύρου με τον Κολοσσό (στο Βενετόκλειο), η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ενημερώνει πως ο Νίκος Παππάς θα μείνει εκτός αποστολής αφού κρίθηκε ανέτοιμος από τον προπονητή του. Οι πρώτες ενδείξεις υπήρχαν βέβαια λίγα 24ωρα νωρίτερα, όταν δεν χρησιμοποιήθηκε ούτε δευτερόλεπτο στην ευρεία εκτός έδρας νίκη επί της Τσεντεβίτα.

Στην πορεία βέβαια διέρρευσε πως ο λόγος που τέθηκε νοκ άουτ από εκείνο το παιχνίδι με τον Κολοσσό -και αυτά που ακολούθησαν το επόμενο δίμηνο- δεν ήταν αγωνιστικός. Επρόκειτο για απόφαση του Σάσα Τζόρτζεβιτς, ο οποίος σε τηλεοπτική του συνέντευξη στη NOVA παραδέχθηκε πως “δεν νομίζω να τον ξαναδούμε φέτος. ίσως του χρόνου πάλι, εξαρτάται από εκείνον. Είναι στα χέρια του η κατάσταση για το πως θα κυλήσει η συνεργασία μας από εδώ και πέρα”. Βέβαια, αυτό θα συνέβαινε εφόσον ολοκλήρωνε εκείνος τη χρονιά.

Οι τρεις σερί ήττες από τη Λαμποράλ Κούτσα και η “σκούπα” στα playoffs της Euroleague δεν τον άφησαν όμως να ολοκληρώσει το έργο του στον Παναθηναϊκό. Έδωσαν όμως τη δυνατότητα στον Νίκο Παππά να επιστρέψει στα κοινά της ομάδας, αυτή τη φορά με τον Αργύρη Πεδουλάκη στον πάγκο. Κι ο “Άρτζι” δεν έχασε την ευκαιρία να τον χρησιμοποιήσει στον πρώτο προημιτελικό των playoffs της Basket League ΣΚΡΑΤΣ. Αντίπαλος; Ο Κολοσσός. Όλως τυχαίως.

Ο 26χρονος γκαρντ πέρασε στο παρκέ στο 23’17” της αναμέτρησης, με τον κόσμο του Παναθηναϊκού να τον αποθεώνει κατά την είσοδό του στο παρκέ. Η εν γένει παρουσία του ήταν μάλιστα πολύ καλή αφού ολοκλήρωσε τον αγώνα με 8 πόντους (με 2/4 δίποντα, 1/1 τρίποντα, 1/1 βολές), 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 λάθος, 1 κλέψιμο και 1 τάπα -στον Μάρκους Ρέλεφορντ- σε 11’57” συμμετοχής.

Δεν φοβήθηκε την επαφή, δεν έδειξε να έχει πρόβλημα προσαρμογής. Προσπάθησε να πιέσει στην άμυνα, έκοψε εντυπωσιακά τον Μάρκους Ρέλεφορντ στη διάρκεια της τρίτης περιόδου και -σε γενικές γραμμές- έδειξε έτοιμος να προσφέρει. Άμεσα. Ειδικά μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Βλάντο Γιάνκοβιτς στον καρπό, το “τριφύλλι” τον έχει ανάγκη.