PLUS
Η κεντρική τράπεζα του Σύρου προέδρου Μπασάρ Αλ Άσαντ μετέφερε αεροπορικώς περίπου 250 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά στη Ρωσία. Οι συναλλαγές πραγματοποιήθηκαν σε διάστημα δύο ετών, όταν ο τότε Σύρος ηγέτης ήταν υπόχρεος στο Κρεμλίνο για στρατιωτική υποστήριξη, αναφέρουν οι Financial Times . Η αποκάλυψη πρόσθεσε μία ακόμη πτυχή στιν στενή σχέση Συρίας-Ρωσίας, ειδικά αφού ο Άσαντ και η οικογένειά του επέλεξαν τη χώρα αυτή να φύγουν μετά την εκδίωξή τους από τις ομάδες των ανταρτών.
Τα αρχεία που αποκαλύφθηκαν από τους Financial Times δείχνουν ότι το καθεστώς του Άσαντ, ενώ είχε απελπιστικά έλλειψη συναλλάγματος, μετέφερε χαρτονομίσματα βάρους σχεδόν δύο τόνων σε χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων στο αεροδρόμιο Vnukovo της Μόσχας.
Το νόμισμα κατατέθηκε σε ρωσικές τράπεζες που βρίσκονταν υπό τις δυτικές κυρώσεις μεταξύ 2018 και 2019. Με τις νέες πληροφορίες, η Ρωσία είχε γίνει ο πιο σημαντικός προορισμός για τα μετρητά της Συρίας καθώς οι δυτικές κυρώσεις την απώθησαν από το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Επιβεβαιώνει παλιούς ισχυρισμούς
Στο παρελθόν, στελέχη της αντιπολίτευσης στη Συρία και δυτικές κυβερνήσεις κατηγόρησαν τον Άσαντ ότι λεηλατούσε τον πλούτο της Συρίας και στράφηκε σε εγκληματικές δραστηριότητες για να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο αλλά και τον δικό του πλουτισμό. Όχι μόνο αυτό, οι αποστολές μετρητών συνέπεσαν με την εξάρτηση της Συρίας από τη στρατιωτική υποστήριξη του Κρεμλίνου, συμπεριλαμβανομένων των μισθοφόρων της ομάδας Wagner. Η οικογένεια του Άσαντ κατηγορήθηκε επίσης ότι αγόρασε πολυτελή ακίνητα στη Μόσχα.
Ο Ντέιβιντ Σένκερ, ο οποίος ήταν Βοηθός Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για τις Υποθέσεις της Εγγύς Ανατολής από το 2019 έως το 2021, είπε ότι οι μεταφορές δεν ήταν τόσο περίεργες, δεδομένου ότι ο Άσαντ έστελνε τακτικά χρήματα έξω από τη χώρα σαν «εξασφάλιση των παράνομων κερδών του».
«Το καθεστώς θα έπρεπε να φέρει τα χρήματά του στο εξωτερικό σε ένα ασφαλές καταφύγιο για να μπορέσει να τα χρησιμοποιήσει για να εξασφαλίσει την ωραία ζωή… για το καθεστώς και τον στενό του κύκλο», είπε ο Σένκερ στους Financial Times. «Η Ρωσία είναι ένας παράδεισος για τα οικονομικά του καθεστώτος Άσαντ εδώ και χρόνια», δήλωσε ο Eyad Hamid, ανώτερος ερευνητής στο Συριακό Πρόγραμμα Νομικής Ανάπτυξης, σημειώνοντας ότι η Μόσχα έγινε «κόμβος» για την αποφυγή των δυτικών κυρώσεων που επιβλήθηκαν μετά την άνοδο του Άσαντ στην εξουσία.
Με τα χρόνια, οι σχέσεις της Συρίας με τη Ρωσία βάθυναν καθώς οι Ρώσοι στρατιωτικοί σύμβουλοι ενίσχυσαν την πολεμική προσπάθεια του Άσαντ και εταιρείες από τη Μόσχα ενεπλάκησαν στην πολύτιμη αλυσίδα εφοδιασμού φωσφορικών αλάτων της Συρίας. «Το συριακό κράτος έτσι μπορούσε να πληρώνει το ρωσικό κράτος για μια στρατιωτική επέμβαση», δήλωσε στους Financial Times ο Malik al-Abdeh, Σύρος αναλυτής με έδρα το Λονδίνο .
Σύμφωνα με την έκθεση, τον Μάρτιο του 2018, το καθεστώς Άσαντ μετέφερε μαζικές αποστολές τραπεζογραμματίων ΗΠΑ και ευρώ στη Ρωσία μεταξύ Μαρτίου 2018 και Σεπτεμβρίου 2019. Τον Μάιο του 2019, ένα αεροπλάνο που μετέφερε 10 εκατομμύρια δολάρια σε χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων εστάλη εκ μέρους της κεντρικής κυβέρνησης της Συρίας , που προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Vnukovo της Μόσχας.
Συνολικά, πραγματοποιήθηκαν τουλάχιστον 21 πτήσεις από τον Μάρτιο του 2018 έως τον Σεπτέμβριο του 2019 που μετέφεραν πάνω από 250 εκατομμύρια δολάρια, αναφέρουν οι Financial Times . Δεν υπήρχαν τέτοιες μεταφορές μετρητών μεταξύ της κεντρικής τράπεζας της Συρίας και των ρωσικών τραπεζών πριν από το 2018.
Πιθανοί λόγοι για τους οποίους στάλθηκαν τα χρήματα
Ένα άτομο εξοικειωμένο με τις λεπτομέρειες της συριακής κεντρικής τράπεζας είπε στους Financial Times ότι τα συναλλαγματικά αποθέματα στη Συρία ήταν μηδαμινά» μέχρι το 2018 λόγω πολλών κυρώσεων. Ως εκ τούτου, το καθεστώς του Άσαντ έπρεπε να χρησιμοποιήσει μετρητά για να αγοράσει αγαθά από το εξωτερικό. Αγόρασε σιτάρι από τη Ρωσία και πλήρωσε για υπηρεσίες εκτύπωσης χρημάτων και έξοδα «άμυνας», ανέφερε η πηγή.
Εν τω μεταξύ, τα ρωσικά αρχεία δείχνουν ότι υπήρχαν τακτικές εξαγωγές από τη Ρωσία στη Συρία — όπως αποστολές χαρτιού ασφαλείας και νέων συριακών τραπεζογραμματίων από τη ρωσική κρατική εταιρεία εκτύπωσης Goznak, πριν και μετά την αποστολή των τραπεζογραμματίων σε συνάλλαγμα στη Μόσχα.
Το 2015, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ κατηγόρησε τον τότε διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας της Συρίας Adib Mayaleh και έναν υπάλληλο της κεντρικής τράπεζας που ονομάζεται Batoul Rida ότι διευκόλυναν μεταφορές μετρητών για το καθεστώς στη Ρωσία και διαχειρίζονταν συμφωνίες σχετικά με τα καύσιμα με χρήση ξένου συναλλάγματος. Ο Ρίντα κατηγορήθηκε επίσης ότι προσπάθησε να προμηθευτεί νιτρικό αμμώνιο από τη Ρωσία, το οποίο χρησιμοποιείται σε βόμβες βαρέλια που χρησιμοποίησε το καθεστώς κατά τον εμφύλιο πόλεμο.
Μετά από έρευνα, αποκαλύφθηκε ότι τα μετρητά παραδόθηκαν στη Russian Financial Corporation Bank, ή RFK, μεταξύ 2018 και 2019. Ο όμιλος δανειστών με έδρα τη Μόσχα ελέγχεται από τη Rosoboronexport, τη ρωσική κρατική εταιρεία εξαγωγής όπλων.
«Ο Άσαντ ήξερε πάντα ότι δεν θα ήταν ποτέ αποδεκτά τα χρήματά του στο Παρίσι, για παράδειγμα», εξήγησε ο Σένκερ. «Δεν επρόκειτο να αγοράσει ακίνητα στην Δύση, όπως και ήξερε επίσης ότι αν η κυριαρχία του τελείωνε, θα τελείωνε άσχημα. Έτσι, είχε όλο τον χρόνο να μεταφέρει τεράστια ποσά που θα επενδύονταν σε αξιόπιστα ασφαλή καταφύγια στη Ρωσία».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Γιατί έχουν τόση σημασία τα Υψίπεδα του Γκολάν για τη Μέση Ανατολή;
Συνομιλία Νετανιάχου, Τραμπ για τους ομήρους στη Γάζα
