Η “Παγκόσμια Ημέρα Ανθρωπισμού” (World Humanitarian Day) καθιερώθηκε με απόφαση του ΟΗΕ για να τιμηθεί το προσωπικό που επανδρώνει τις ανά τον πλανήτη ανθρωπιστικές αποστολές, αλλά και να αποτίσει φόρο τιμής σε όσους έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια αυτών των αποστολών.
Συγκεκριμένα, η 19η Αυγούστου επελέγη ως “Παγκόσμια Ημέρα Ανθρωπισμού”, επειδή την ημερομηνία αυτή το 2003 ο ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ στο Ιράκ, βραζιλιάνος διπλωμάτης Σέρζιο Βιέιρα ντε Μέλο και 21 συνάδελφοί του έχασαν τη ζωή τους, κατά τη διάρκεια βομβιστικής επίθεσης στο αρχηγείο του ΟΗΕ στη Βαγδάτη.