PLUS
Ένα ρωσικό διαστημικό σκάφος Soyuz που μετέφερε έναν αστροναύτη των ΗΠΑ και δύο Ρώσους κοσμοναύτες εκτοξεύτηκε από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν σήμερα Τετάρτη 14 Οκτωβρίου και έφτασε με επιτυχία σε τροχιά.
Τα μέλη του πληρώματος που ταξιδεύουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) είναι η Kate Rubins, μια μικροβιολόγος της NASA που το 2016 έγινε το πρώτο άτομο που μελέτησε το DNA στο διάστημα και οι Ρώσοι κοσμοναύτες Sergey Ryzhikov και Sergey Kud-Sverchkov.
Η αποστολή είναι η τελευταία προγραμματισμένη ρωσική πτήση που μεταφέρει μέλος του πληρώματος των ΗΠΑ.
Από το τέλος του προγράμματος του διαστημικού λεωφορείου, που έληξε το 2011, και μετά η NASA βασίστηκε στη Ρωσία για να μεταφέρει τους αστροναύτες της στο διαστημικό σταθμό, σε ένα εργαστήριο σε τροχιά 250 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη, το οποίο στεγάζει συνεχώς διεθνή πληρώματα αστροναυτών για σχεδόν 20 χρόνια.
Η NASA το 2014 σύναψε συμβόλαια με την SpaceX και την Boeing Co BA.N του Elon Musk για την κατασκευή ανταγωνιστικών διαστημικών σκαφών σε μια προσπάθεια να κερδίσει την ανεξαρτησία της από τα ρωσικά διαστημικά σκάφη.
Το πρόγραμμα της SpaceX του Elon Musk
Το πρόγραμμα αυτό ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων επέτρεψε το πρώτο επανδρωμένο ταξίδι της SpaceX στο διαστημικό σταθμό τον περασμένο Μάιο, σηματοδοτώντας την πρώτη μετά από σχεδόν μια δεκαετία ανεξάρτητη αποστολή της NASA.
Η NASA όμως αγόρασε επιπλέον θέσεις πληρώματος από τη Ρωσία, καθώς Αμερική και Ρωσία έχουν δεσμευτεί να συνεχίσουν την εταιρική σχέση πτήσεων και βρίσκονται σε συνομιλίες για να μεταφέρουν και Ρώσους αστροναύτες με σκάφη των ΗΠΑ. Εξάλλου η σχέση αυτή χρειάζεται να παραμείνει ζωντανή καθώς το πρόγραμμα πληρωμάτων της σύμπραξης του δημόσιου-ιδιωτικού τομέα στην Αμερική αντιμετώπισε καθυστερήσεις.
Οι ΗΠΑ όμως προγραμματίζουν να ξεκινήσουν σύντομα επιχειρησιακές αποστολές με το διαστημικό σκάφος της SpaceX’s Crew Dragon.
«Φυσικά, οι αμοιβαίες πτήσεις ενισχύουν την αξιοπιστία και εξασφαλίζουν τη συνεχή λειτουργία του ISS», δήλωσε ο εκπρόσωπος της ΝΑΣΑ συμπληρώνοντας πως “Αυτή η προσέγγιση (πτήσεις μικτών πληρωμάτων) θα εξασφαλίζουν την ασφαλή και έγκαιρη παράδοση του κάθε πληρώματος στο διαστημικό σταθμό, σε περίπτωση που παρουσιαστεί πρόβλημα με κάποιο από τα διαστημικά σκάφη του ενός από τους δύο συνεργάτες.”
πηγή: Reuters
